別荘・寒冷地リフォーム 2025.12.03

薪ストーブは「入れた後」が本番！長野県民が教えるメンテナンスと「薪」の賢い調達術

薪ストーブのある暮らしは最高ですが、春になり火を消した後に待っているのが「メンテナンス」、そして次の冬に向けた「薪集め」です。これを「面倒くさい」と感じるか、「季節の行事」として楽しめるかが、ストーブライフを継続できるかの分かれ道です。

信州のベテランオーナーたちが実践している、安全でコストを抑えた運用術を伝授します。

1. 命を守る「煙突掃除」とメンテナンス

「煙突掃除は数年に一度でいい」なんて思っていませんか？それは非常に危険です。乾燥が不十分な薪を燃やしたり、空気を絞りすぎたりすると、煙突内部に「クレオソート（タール）」が溜まります。これに引火すると、煙突内部で爆発的な燃焼（煙道火災）が起き、最悪の場合、家を焼くことになります。

シーズンが終わる5月〜6月頃に行うのが一般的です。

費用: 道具代（ブラシとロッド）で1万〜2万円（初回のみ）。
注意点: 平屋や、足場がある安全な屋根なら可能です。ただし、煤（すす）で室内が汚れないよう養生する技術が必要です。無理をして屋根から転落する事故も多いため、自信がなければプロに頼みましょう。

薪は「買う」と高く、「作る」と大変です。自分のライフスタイルと体力に合わせて、ベストなミックスを見つけましょう。

相場: 軽トラ1台分（約350kg）で 20,000円〜30,000円
束売り: ホームセンターで1束700円〜900円
特徴: すぐに使える乾燥薪が手に入りますが、メイン暖房をこれだけで賄うと、ひと冬で15万円以上かかります。「週末利用」や「非常用」と割り切るのが吉です。

ここが腕の見せ所です。長野県ならではのルートがあります。

河川敷の伐採木配布: 国土交通省（千曲川河川事務所など）や県が、河川敷の支障木を伐採し、無料で配布する公募が定期的にあります。競争率は高いですが、大量の薪（ヤナギやニセアカシア）をタダで入手できるチャンスです。
果樹園の「剪定枝（せんていし）」: リンゴやナシ、ブドウの産地である長野県では、冬に大量の剪定枝が出ます。農家さんと仲良くなれば、「片付けてくれるなら持って行っていいよ」と言われることも。リンゴの木は火持ちが良く、ほのかに甘い香りがする極上の薪になります。
ご近所ネットワーク: 「あそこの家が木を切ったらしい」「道路工事で木が出た」といった情報は、地元のコミュニティで回ってきます。軽トラとチェーンソーを持ってすぐに駆けつけられる準備が必要です。

「薪ストーブには広葉樹（ナラ・クヌギ）が良い。針葉樹（マツ・スギ）はダメ」という定説がありますが、最新のストーブ事情は少し違います。

昔の常識: 針葉樹は油分が多く、高温になりすぎてストーブを傷める。煤が溜まりやすい。
今の常識: しっかり乾燥させて、適切な空気量で燃やせばOK。 特に長野県は「カラマツ」の産地です。着火性が良く、火力も強いカラマツは、焚き付けや温度上げに最適です。最近の高性能ストーブは針葉樹対応のものが多いので、安価で手に入りやすい針葉樹を賢く使いましょう。

どんなに高級なナラの木でも、生乾きでは煙が出るだけで暖まりません。薪ストーブの燃料は「木」ではなく、木から出る「ガス」です。水分はガスの発生を邪魔します。

薪ストーブの維持には手間がかかります。しかし、春に原木を調達し、汗を流して割り、きれいに積み上げる。そして冬、自分が割った薪が燃える炎を見ながらウイスキーを傾ける。

この一連のサイクルこそが、信州の四季を感じる「豊かな遊び」でもあります。

「全部自分でやるのは無理」と思ったら、メンテナンスはプロに任せ、薪は半分買って半分作る。そんな無理のないスタイルで、長くストーブライフを楽しんでください。